Etsivätoimiston osakas Arianna de Bellis elää ylellistä mutta yksinäistä elämää Roomassa. Nuori italialais-suomalainen leski on miehensä Giovannin kuoleman jälkeen ryhtynyt ratkomaan rikoksia. Tolfan pikkukylässä on surmattu vaalea amerikkalaiskaunotar. Lily Montgomery pani eläessään kylän miesten päät pyörälle, ja Arianna huomaa pian, että viettelijättäreksi leimatulla naisella on riittänyt vihamiehiä. Lilyn lanko, Realen hotellisuvun hurmuri Luciano pyytää Ariannaa etsimään murhaajan. Jäljittäessään kylmäveristä tappajaa Arianna huomaa, että Tolfan kylä kuhisee kateutta, menetettyä rakkautta jo kostonjanoa. Tutkimusten edetessä ja salaisuuksien paljastuessa Arianna saa huomata joutuneensa seuraavaksi tappolistalle.
Teos pohjustaa hyvin sarjan alkua olematta kuitenkaan liian yksiselitteisesti "sarjan ensimmäinen osa". Helmikuun alun loskakeleissa Valan maalailemat kuvat Tolfan maaseudusta ovat enemmän kuin tervetulleita, eikä tarinakaan ole murhasta huolimatta liian synkkä. Kirja on hyvää bussilukemistoa, mutta tarina kestää lukemisen yhdeltä istumaltakin. Tykkäsin!
