Vala, Vera - Milanon nukkemestari

Kun sain tietää, että Valan kirjoittaman Arianna de Bellis - sarjan uusimman osan julkaisu on päätetty eikä kirja ollut vielä varattavissa Tampereen kirjastossa, tein siitä hankintaehdotuksen. Kun ehdotus meni läpi, pistin kirjan varaukseen. Maanantaina sain viestin, että kirja on noudettavissa kirjastosta, ja tänään keskiviikkona sain kirjan luettua. Ja nyt harmittaa, että luin sen saman tien, sillä nyt joudun odottamaan seuraavan osan julkaisua ihan tolkuttoman kauan!

Arianna de Bellis on saanut tyttären Bartolomeon kanssa ja muuttanut Milanoon, missä hän työskentelee tutkijana yliopiston oikeuspsykologian laitoksella. Kadulta löytyy kaksi murhattua opiskelijaa. Molemmilla on nukke käsissään.
Samankaltaisesta murhasarjasta tuomittiin neljä vuotta aiemmin pappi, mikä loi raskaan varjon katolisen kirkon ylle. Ariannan pappisveli Ares ryhtyy nyt Vatikaanin pyynnöstä selvittämään, onko marionettimurhaajaksi nimetty pappi sittenkin syytön. Arianna puolestaan etsii epätoivoisena Milanon kaduilta psykiatrisesta hoidosta karannutta vankia, joka väittää pakenevansa salaperäistä Nukkemestaria.
Mutta kuka todella pitelee lankoja käsissään ja hakee öisillä kaduilla seuraavaa uhriaan?

Tarina on mukaansa tempaava, vaikka hieman jäin kaipaamaan enemmän tietoja sarjan edellisen osan ja tämän välisestä ajanjaksosta. Toisaalta ratkaisu on hyvä ja tyylikäs, ja kirjan lopetus toki osaltaan perustelee tätä ratkaisua.

Tarina lähentelee ajoittain uskottavuuden rajoja, mutta pysyy kuitenkin kertojansa hyppysissä. Valan tyyli yhdistellä faktoja näuyttämönä toimivasta kaupungista, dekkarikerrontaa ja kiehtovia henkilöhahmoja toimii edelleen. Enkä malta tosiaan odottaa sitä seuraavaa osaa...

Läckberg, Camilla - Saarnaaja

Camilla Läckbergin saarnaaja jatkaa suunnilleen siitä, mihin hänen esikoisteoksensa Jääprinsessa jäi. Henkilöt pysyvät samoina, mutta tarinan painopiste on enemmän rikosta ratkovan Patrikin ympärillä.

Varhaisena kesäaamuna pikkupojan ritarileikki saa äkillisen lopun. Poika löytää maasta alastoman naisen, joka tuijottaa suoraan häneen.
Nuori nainen on murhattu. Poliisi on ymmällään, kun ruumiin alta löytyy kahden naisen luurangot. Mitä tekemistä vastalöydetyllä ruumiilla on kahden 1970-luvun lopussa kadonneen naisen kanssa? Etsitäänkö nyt murhaajaa, joka on odottanut yli kaksikymmentä vuotta edellisen rikoksensa jälkeen, vai onko liikkeellä jäljittelijä?
Konstaapeli Patrik Hedström saa tutkinann johdettavakseen, ja pian mystinen tapaus vaivaa häntä päivin ja öin. Patrikin avopuoliso Erica on jo kahdeksannella kuulla raskaana eikä pysty tukemaan miestään kuten haluaisi. Kun sitten neljäs nainen katoaa, Patrik tietää että jokainen sekunti on kallis, jos hänet aiotaan löytää elävänä. 

Läckbergin kertoma tarina on karumpi ja rujompi kuin esikoisteoksessaan. Työkaverilta kuulin, että trendi on myös seuraavissa teoksissa selkeästi nähtävillä. Jääprinsessassa pidin juuri siitä, että rikoksen selvittäjien henkilökohtainen elämä ja sen käänteet oli niin keskeinen osa tarinaa, ja niin on toki tässäkin. Mutta jos rikokset ja niiden kuvaukset vielä paljon raaistuvat niin niissä alkaa olla jo herkkäunisemmilla kestämistä. Ehdottomasti lukemisen arvoinen kirja ja tykkäsin siitä kovasti.

McCall Smith, Alexander - Oivallinen aviomies

Kesälomaa odotellessa Mma Ramotswen etsivätoimistosta lukeminen saa jo mielen siirtymään rauhallisempiin uomiin.

Naisten etsivätoimisto nro 1:n Mma Ramotswella on kädet täynnä työtä. Mochudin sairaalassa on tapahtunut merkillisiä kuolemantapauksia: voiko olla sattumaa, että puolen vuoden aikana kolme potilasta kuolee samassa sängyssä, samana viikonpäivänä, samaan aikaan?Myös lähipiirissä kuohuu. Mma Makutsi päättää lähteä Naisten etsivätoimisto nro 1:stä ja viedä täydellisyyttä hipovat sihteerintaitonsa mukanaan. Oivallinen J. L. B. Matekoni puolestaan ryhtyy vaimonsa tavoin etsiväksi ja löytää tutkittavakseen hankalan uskottomuustapauksen. Mutta pystyykö mies selvittämään arkaluontoista asiaa yhtä menestyksekkäästi kuin nainen? 

Kirja on tuttua ja turvallista Mma Ramotswea, tosin tarinan terävin kärki uupuu.

Moers, Walter - Hurja matka halki yön

Dekkareiden ohella otin lomalukemiseksi myös satukirjan.

Gustave oli matkustanut kuun yli, halki ajan ja paikan ja läpi avaruusviemärin, syöksynyt seikkailusta seikkailuun, taistellut lohikäärmeen kanssa, lentänyt aarnikotkalla ja nähnyt metsänhenkien mielettömät juhlat. Hän oli nähnyt kuoleman työssään ja päässyt kaksoistornadon kynsistä, hän oli tavannut ritareita ruotivan rohmukrokotiilin ja saanut ihmetellä viimeisiä eläimiä ja hevosenpääsumua. Ja hän oli kurkistanut maailmankaikkeuden hallinnolliselle osastolle. Ja kaikkein viimeiseksi hän oli kohdannut itsensä ja hänelle oli testamentattu oma aurinkokunta. Ei hassumpi saldo yhden yön antimiksi.

Luin jokunen vuosi sitten Walter Moersin Uinuvien kirjojen kaupungin ja kirja teki minuun lähtemättömän vaikutuksen. Odotin samaa tältäkin teokselta ja vaikka sen lukeminen olikin joutuisaa niin hieman jouduin pettymään. Kyseessä on tosiaan satu, jonka Moers on kirjoittanut pohjautuen Gustave Dorén kuvituksiin (jotka ovat upeita). Tarina on unenomainen ja tempaa mukaansa, mutta omat odotukseni olivat hieman liian korkealla.

Läckberg, Camilla - Jääprinsessa

Minulla on ollut jostain syystä periaatteellista vastahankaa skandidekkareita kohtaan. Kaikki ovat niitä niin hehkuttaneet että en ole jotenkin itse innostunut niistä lainkaan. Ystävän suosituksesta tartuin kuitenkin Camilla Läckbergin esikoisteokseen. Tiedossa oli mahtava lukukokemus.

Vanhaan kotikaupunkiinsa palaava Erica joutuu kohtaamaan lapsuutensa uudestaan, kun ystävä kahdenkymmenen vuoden takaa, säkenöivä Alexandra, löytyy kuolleena tyhjillään olevan talon kylpyammeesta. Vuodet ovat kuljettaneet Ericaa ja Alexandraa eri suuntiin; toisesta on tullut tukholmalainen kirjallisuudentutkija ja toisesta menestyksekäs göteborgilainen taidegalleristi. Onko kaikkia ihmisiä puoleensa vetänyt kaunotar voinut tehdä itsemurhan? Mikä hänen elämässään oli ollut näin pahasti pielessä? Oliko kyseessä sittenkään itsemurha? Talvihorroksessa uinuva Fjällbacka alkaa vähitellen paljastaa salaisuuksiaan. Tuttu ympäristö muuttuukin vieraaksi, mutta onneksi Erican elämään löytyy uusia kiintopisteitä.

Tarina tempaa lukijan mukaansa vaivihkaa ja vähitellen. Luin kirjan loppuun sairaspedillä eikä yhtään harmittanut potea flunssaa kun oli näin hyvää ajanvietettä! Sarjan henkilöt ovat keskiössä itse murhan ratkaisua enemmän ja Fjällbackan pikkukaupunki antaa hyvät puitteet synkille salaisuuksille ja menneisyyden kaunoille. Henkilöt tuntuvat todellisilta omine heikkouksineen ja päähänpinttymineen. Pakko kai on lukea näitäkin lisää...

Vala, Vera - Tuomitut

Arianna de Bellis -sarja saa jatkoa ja kierrokset sen kuin kasvavat. Jälleen kerran joudun katumaan, kun aloin lukea sarjaa, jonka kaikkia osia ei vielä ole julkaistu. Ariannan yksityiselämä menee entistä enemmän solmuun kun hänen muistinsa alkaa palautua.

Arianna de Bellis saa toimeksiannon Torinossa asuvalta sukulaiseltaan, jonka tytär on liittynyt outoon lahkoon ja saattaa olla vaarassa. Samaan aikaan Torinon tuomiokirkon edustalta löytyy jesuiittapappi, jonka pää on katkaistu miekalla. Kaksi pappia on jo kuollut hämärissä olosuhteissa, ja kaikki viittaa sarjamurhaajaan. Surmat huolestuttavat Vatikaania, joka lähettää rikostutkimuksiin mukaan Ariannan pappisveljen Areksen. Alkaa kilpajuoksu aikaa ja murhaajaa vastaan. Tutkimusten edetessä lahkon menneisyydestä paljastuu huolestuttavia asioita, jotka saattavat kytkeytyä murhiin. Arianna joutuu myös punnitsemaan el Lobon varoitusta siitä, että hän ja hänen syntymätön lapsensa olisivat hengenvaarassa.

Juonenkäänteet lähentelevät paikoin epäuskottavuuden rajoja, mutta jotenkin yhä mystisempiä ulottuvuuksia saava tarina saa pidettyä lukijan otteessaan. Katolisen kirkon salaisuuksia ovat muutkin kirjailijat sivunneet onnistuneesti ja Valan kutoma tarina liittyy sarjaan onnistuneesti. Uutena hahmona kirjasarjaan tuleva Ariannan veli Ares valottaa omalta osaltaan Ariannan menneisyyttä ja toivon, että hän tulee esiintymään tulevissakin kirjoissa. Nyt sitten vain kesäkuuta odottamaan, kun sarja saa jatkoa.

Martin, George R. R. - Miekkamyrsky

Kirjojen lukeminen vieraalla kiellä tuntuu välillä työläältä. Tulen ja jään laulun kohdalla lukeminen on välillä sujunut hyvinkin reippaaseen tahtiin, välillä lukeminen keskeytyy useammaksi kuukaudeksi. Sarjan viidennen osan, Miekkamyrskyn (Sturm der Schwerter), lukeminen kesti itseltäni varmasti yli puoli vuotta, ja "lukemisen aikana" ehdin lukea liudan kirjoja suomeksi.

Tarina laajenee koskemaan yhä useampia sukuja ja henkilöitä. Välillä lukijan on hankala pysyä kärryillä nimistä ja paikoista (varsinkin, jos on kirjojen lukemisen ohessa katsonut myös HBO:n tuottamaa televisiosarjaa, joka etenee huomattavasti joutuisampaan tahtiin kuin kirjojen kertoma).  Hahmojen väliset suhteet ovat monimutkaisia ja toisistaan riippuvaisia, vihollisuudet ja liittolaisuudet punovat oman alati muuttuvan verkkonsa.

Välillä itseäni alkoi ahdistaa se, että kaikilla hahmoilla menee toistaan huonommin eikä kenenkään elämä tunnu menevän parempaan suuntaan. Jos yllätyksiä tulee ne ovat poikkeuksetta huonoja. Siksi kirjan lukeminen minulla pitkäksi aikaa jäikin. Mutta kun kirjaan tarttui uudelleen, lukeminen etenkin yllättäen jouhevasti. Jotenkin tarina kaikesta synkkyydestään huolimatta tempaa mukaansa, ja vastenmielistenkin hahmojen kohtalo jaksaa herättää lukijan mielenkiinnon. Siitä pisteet.